献给北京的冬天

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VALDEZ ICE 1
瓦尔迪兹的冰 1

原著：Jon Krakauer
翻译：Yuffie Qin


瓦尔迪兹，是位于阿拉斯加州[Alaska]的一个小城市，它因为两件非同一般的事件而闻名。第一个事件发生在1964年一个令人永远不能忘怀的耶稣受难节，那天在镇上举行的庆祝Party，有将近4000人参加，举行Party的地点是一面临着海边而另一面靠着the Chugach Mountains的一条狭长的平地，谁也没有想到那天这个小镇遭遇了北美洲有史以来最严重的地震，这场灾难夺去了33条生命。第二个事件是在这里发生的北美洲最大的原油泄露事件。上千万加仑的原油倾泄到了海里，造成了巨大的海洋污染。

发生在1989年的这次原油泄露事件，应该归因于很多方面的原因，人们的自满和贪婪，可怕的官僚作风，还有无聊的墨菲法则；而对于为什么所有的泄露的原油都流入了瓦尔迪兹海湾而非其它的水域，则要归因于这里特殊的地理和环境因素。这里有穿过阿拉斯加到瓦尔迪兹的输油管道，还有从the Exxon Valdez开往的巨型油轮，所有的这一切都因为瓦尔迪兹是这个大陆上最靠北的无冰港口。

虽然说瓦尔迪兹海湾（Valdez Arm）的海域全年都不结冰的话，可是在它周围的一些海域，冰河却是随处可见的。由几条断断续续的冰河汇合成的一条巨大的蓝色冰舌直插进入瓦尔迪兹，整个冬天，这里的气温非常的低，潮湿的混着海腥味的空气，给整个城市带来的是遍布街道的，湿滑无比，踏上去会破裂的冰面。但是给人印象最深刻的是在高高的山峰侧面的形如鲨鱼牙齿的冰柱，一排排的，矗立在城市的边缘。

夏天在雨季的时候，上百条的瀑布从悬崖上直泄下来，当十一月左右，这些瀑布就冻结成为了冰壁。在冬天寒冷的空气的塑造下，各种各样的冰壁，冰柱甚至是奇异的冰帘层出不穷，它们在亚北极区的阳光下，折射出宝蓝色的光芒，看起来就象是一块块巨型的蓝宝石。
大约距离瓦尔迪兹城区的中心地带15英里的位置，有一条，同时也只是唯一的一条由城区进入Keystone Canyon的高速公路：Keystone Canyon是一条狭窄的，深约800英尺的裂缝，一直穿过the Chugach Range 的坚硬的岩石中心，the Lowe River就是经过这里流进大海的。虽然这条峡谷从头到尾只有2.5英里长，但是冬天的时候，就是在这条小小的峡谷里，会有超过50条的冰壁从峡谷顶上一直延伸到谷底，非常的壮观。

10年前的冬天，一个名叫Bob Pudwill的瓦尔迪兹的船舶代理商曾经驾车穿过Keystone Canyon ，从它下面的层层绝壁下经过，而这种行为是被禁止的，他回忆道，“我无意中往上看了一眼，隐约的看到一个小小的影子出现在Bridal Veil瀑布的上，” Bridal Veil瀑布是本地最大的瀑布之一，而每年的十二月到第二年的五月，这条瀑布呈现出来的是一条有约50层楼高的大冰柱。对于站在瀑布上的小小的影子，据Pudwil解释，是“他正在手脚并用地跟随着另一个小小的影子在向上移动，那种情形现在想起来仍然让人觉得有点夸张，上帝才知道他们到底在干什么，为什么没有人去干涉他们呢？我当时唯一的猜测就是肯定是别人付了钱让他们这么做的，否则他们肯定就是疯了。”
(待续)